Ударный январь
Безусловно, игра команды стала главным событием всего месяца. Более того, его уже сейчас назвать одним из главных событий наступившего года, так как «националка» своей вдохновенной игрой буквально влюбила в себя любителей спорта. Впервые попав в финальную стадию Евро, коллектив проявил дерзость дебютанта, с первых же матчей дав понять, что приехал сюда за большими победами. Сборная уверенно заняла первое место в группе, победив Венгрию и Чехию, а в четвертьфинале вышла на паркет против украинцев. Основное время встречи не выявило победителя (3:3), а в серии пенальти здорово сыграл наш голкипер Андрей Тверянкин, отразивший два удара «жовто-блакитных». В полуфинале команда встретилась со своими старыми знакомыми – португальцами, вместе с которыми преодолевали отборочный барьер Евро-2010. Как и в игре с Украиной, основное время не выявило победителя, а в серии пенальти удача сопутствовала нашему сопернику. Тем не менее, у наших футзалистов оставался неплохой шанс выиграть «бронзу», однако в утешительном финале команда уступила Чехии – 3:5. Тем не менее, сборная выполнила свою задачу по максимуму, ведь увидеть ее в квартете лучших на континенте мало кто ожидал.
Тем временем, год открыла сборная Азербайджана по шахматам, отправившаяся на командный чемпионат Европы в Бурсу. Стартовали на турнире наши ребята просто замечательно, обыграв в первом же туре Армению. Затем последовала победа над Турцией, после чего игра команды пошла на спад – поражения от Индии и России серьезно ударили по шансам коллектива занять первое место. В итоге, сборная не смогла выиграть даже бронзовых наград, хотя еще перед последним туром шла на третьем месте. Однако ничья с США поставила крест на ее шансах оказаться на пьедестале почета, и команда заняла четвертое место. Вместе с тем лучший результат среди всех участников мундиаля показал Шахрияр Мамедъяров, набравший по ходу турнира восемь очков из девяти возможных, занеся в актив семь личных побед. Но они не помогли дружине вернуться со своего первого чемпионата мира с командными наградами.
Открытие сезона в дзюдо состоялось в Сувоне, где прошел турнир «Masters» с участием азербайджанского дзюдоиста Эльхана Мамедова (90 кг). Он благополучно преодолел 1/8 финала, обыграв испанца Давида Аларзу, но в четвертьфинале не смог справить с лидером мирового рейтинга Такаши Оно из Японии. Как следствие, Эльхан занял пятое место, обогатившись восьмьюдесятью рейтинговыми очками. А медальный почин наши дзюдоисты сделали на Кубке мира в Тбилиси, где «серебро» выиграл Самир Дадашзаде (66 кг).
Тем временем, на Кубке Содружества по футболу в Москве чемпион Азербайджана «Бакы» дал маху. Команда стартовала с уверенной победы над таджикским «Вахшем», однако затем результаты пошли по нисходящей. Ничья с финским ХИК оставляла команде неплохие шансы на выход в четвертьфинал, необходимо было лишь не проиграть казахскому «Актобе» в последнем туре. Однако «Бакы» потерпел поражение со счетом 0:2 и заняв третье место в подгруппе, попрощался с Кубком Содружества.
Бурлила и волейбольная жизнь. Возобновились еврокубковые баталии, после которых ряды азербайджанских клубов, оставшихся в обойме, заметно поредели. Из борьбы выбыли «Локомотив», «Азеррейл» и «Азернефть» и лишь «Рабита» сумела преодолеть еще один этап в Кубке ЕКВ. Несмотря на поражение в первой гостевой встрече 1/8 финала от французского «Рошевиля», в Баку чемпион страны уверенно победил со счетом 3:0. Теперь в четвертьфинале «Рабиту» ждет встреча с «Эджзаджибаши-Зентива», которая выбила из розыгрыша «Азеррейл».
Тем временем, команда Азербайджана по греко-римской борьбе выиграла три золотые, две серебряные и одну бронзовую медаль на мемориале Вехби Эмре в Стамбуле. На высшую ступеньку пьедестала почета поднялись Эльчин Алиев (55 кг), Шалва Гадабадзе (84 кг) и Гасан Алиев (60 кг), который, к слову, в финале победил своего товарища по коллективу – второго призера Олимпиады в Пекине Виталия Рагимова. Также в шаге от победы остановился Рафиг Гусейнов (74 кг), тогда как тройку призеров замкнул Гадир Сулейманов (55 кг).
